马爹利酒厂坐落在距法国巴黎西南400多公里的干邑地区。干邑地区以盛产粒小、多汁、含糖量高的优质葡萄而闻名于世。为了获得优质葡萄,马爹利酒厂不断扩建和受够能够由自己统一管理的葡萄园,目前已经拥有700多家这样的葡萄园,自己管理的葡萄园也已有380公顷。然而如此庞大的葡萄资源也只能满足其需求的5%,剩余的便由与其盟约的2600个种植者供应。其中一些葡萄园与马爹利之间的合作,竟然长达五代之久,从而在另一方面了马爹利干邑的质量与产量。
马爹利只以的葡萄区域的葡萄汁制酒,并以独特的工艺在超过2500升的传统蒸馏罐内进行两次加温蒸馏。马爹利的蒸馏技术是确保马爹利品质的关键。
需要特别强调指出的,就是用于盛装马爹利的每只酒桶都可以称的上是一件完全由人工精制而成的艺术品。它的用料全部选取几个特别指定的森林区的橡木。这种橡木纹理特别细密,因而能减低蒸发量,使醇化过程更缓慢、更有规律,同时还避免了陈年干邑含有过高的单宁酸。不仅如此,酒桶的容积还限制在270~340升的容量以内,这是因为酒精的大小变化同样能够影响干邑的品质。
事实上,每年在生产马爹利的过程中的自然蒸发量,就已经达到了令人惊奇的程度,但为了使马爹利干邑拥有独特的芳香和品质,这些损失在一代又一代的马爹利人看来则是不必为之感到可惜的事情。在制作这些酒桶的车间里,壮硕的桶匠先将二十几片制好的橡木板用铁箍围起,然后再罩在熊熊燃烧的火盆上烘烤成型,以便给马爹利酒带来一种特殊的味道。直到酒桶制好以后,还要依照传统在桶顶上烙上带有本人头像的标记,而且每个桶匠也都必须为自己所制桶的质量性负责。
此后,漫长的醇化过程不仅要在马爹利酒厂严格控制下进行,同时也要收到法国法例的监督,以便为地其质量。等到醇化过程完成后,干邑便要进入的调配阶段。而干邑的质量,主要还是取决于调配技术。
在马爹利酒厂,每天都会进行干邑调配的工作。这是由首席酿酒师一人全权负责的。他必须具备过人的嗅觉和味觉记忆力,用以对不同年份和产区的葡萄酒进行挑选,并在它们醇化期内有规律地按时品尝,选定合适的时间把它们调和。而马爹利的首席调酒师,正是凭借着过人的智慧、配酒的天赋和相袭七代的经验以完成为马爹利调配佳酿的工作的。而其他调酒师也世代相传,以此来确保马爹利干邑保持“芳香馥郁、丰润醇厚”的传统特色。
目前,马爹利首席调酒师是在这一行业领域内极具度的罗米尼克·米托尔先生。他天赋惊人,鼻子随便一嗅,便能准确地说出什么牌子的酒以及贮存了多少年月。当有人开玩笑地问他“如果人头马以高薪聘你,你会不会跳槽”这一问题时,他的回答既严肃又诚恳:“我和马爹利的生命一起。我们家族的信誉已经经过了几百年的考研,金钱不是的。”
看到这里,你又会作何感想?这里所展现出的那种人与人之间的和谐和信任、情谊与忠诚的凝聚,以及对事业与美好愿望的不懈追求,正是马爹利能够享誉数百年的真正秘密。